日本のスーパーフード！抹茶の美容効果とは？
近年聞かれるようになった「スーパーフード」という言葉。スーパーフードと呼ばれる食材は栄養のバランスに大変優れ、食品とサプリメントの中間的な食材として位置づけられています。これまでは海外発の食材に目を向けられることが多かったスーパーフードですが、実は日本に根付く食材のひとつである抹茶も「スーパーフード」と呼べる食材のひとつだったのです。
抹茶に含まれる栄養素
抹茶は碾茶（てんちゃ）という茶葉を乾燥させ、茶臼でひいて粉末状にしたもののことを言います。「濃い緑色で粉末状のお茶」の全てが抹茶というわけではなく、碾茶ではない茶葉を使用していたり、緑茶を粉末にしたものであったりと、その他の粉末状のお茶と抹茶とには区別があり、また栄養価も異なってきます。
抹茶にはさまざまな種類のビタミン・ミネラルや、ポリフェノールの一種であるカテキン、さらにはリラックス効果があると言われているテアニンというアミノ酸の一種も含まれています。
抹茶に期待できる3つのうれしい効果
1．美肌をサポート
抹茶には美肌作りに欠かせないと言われるビタミンA・C・Eのすべてが含まれています。
茶葉をそのまま粉末にしている抹茶は、これらのビタミンを無駄なく摂取することができます。
2．ダイエット&コレステロールの低下
抹茶に含まれる茶カテキンには、カラダの中の脂肪を分解・消費し、エネルギーに変える働きがあります。また、悪玉と呼ばれるLDL-コレステロールの低下にも効果があり、コレステロールが高めの方の食生活の改善に役立つとも言われています。
これらの働きは特定保健用食品としても用いられているため、ご存知の方も多いかもしれませんね。(※)
3．リラックス効果
見た目の美しさを保つには、心の安定も大切。あまり聞きなれないテアニンという栄養素は、アミノ酸の一種でお茶の「うまみ」の素となっています。さらに、気分をリラックスさせてくれる働きがあるとも言われています。
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