「巨人との契約には至らない」――米メディアが伝えた織田翔希との異例交渉の現状 18歳を巡る“狂騒”に「本気の球団」は？
抜群のポテンシャルを持つ織田。メジャーへの憧れを強くする18歳の去就が国際的な話題となっている(C)Getty Images
今秋に高校卒業後のメジャーリーグ挑戦を決意した織田翔希（横浜高校）。日本のトッププロスペクトと評される剛腕は、FA市場での獲得競争が本格化している米球界でも垂涎の的となっている。
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それを裏付けるのが、獲得に興味を示す球団の動向だ。横浜高校には連日のようにMLB球団のフロントやスカウトマンが面談に訪れ、織田本人や村田浩明監督を交えた“交渉”を実施。肉体強化や技術向上など一流投手へのステップアップ期間も必要となる逸材をどう育てていくかなど、条件面を含めたプランニングを話し合っていると見られている。
引く手あまたの存在となっている織田の獲得に本腰を入れているのは、米球界の盟主として捲土重来を目指しているヤンキースだ。
米メディア『The Athletic』によれば、「2時間に及んだ」という織田との面談においてヤンキースは、国際スカウト部長のマリオ・ガルザ氏、グローバルスーパーバイザーであるマット・スレーター氏、投手シニアディレクターで、球団の投手育成を統括するサム・ブレンド氏、球団の少数株主を務める南壮一郎氏、担当スカウトのアレックス・サンダーランド氏が参加。話し合いの内容については、次のように記されている。
「報告を受けたリーグ関係者によれば、他のチームよりも少しだけ長く話し合いを行ったヤンキースは、プレゼンテーションに自信を持っている。今のところ投手育成に携わる幹部を派遣したのは、ヤンキースだけだったとみられている」
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