怪物・織田翔希をどう口説いたのか？ NY紙が伝えたヤンキースとの交渉の“内幕”「高校時代の過酷な練習で疲弊した腕や肩をどう守るのかを示した」
横浜高校卒業後の米球界挑戦を決意した織田。その動静が注目される18歳は球界で時の人となっている(C)産経新聞社
日本のプロスペクトをいかに手中に収めるか――。米球界の名門による交渉の一端がおぼろげに見えてきた。
今オフに日米、とりわけ日本球界で“時の人”となっているのが、横浜高校の織田翔希だ。高校最後の今夏の甲子園大会で、同大会史上最速となる156キロを計測するなど異彩を放った18歳は、卒業後の米球界挑戦を決意。10月22日に行われたドラフト会議で巨人から強行指名を受けたが、「世界一のピッチャー、世界で活躍する」と公言する本人はメジャーリーグ行きを熱望していると伝えられている。
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本人の強い意志を裏付けるように、11月に入ってから連日のようにMLB球団のフロントやスカウトマンとの面談を実施。契約に向けた交渉合戦が繰り広げられている。
18歳の動静に熱視線が注がれる中、とりわけ情熱的に交渉に臨んでいるとされているのが、ヤンキースだ。捲土重来を期す名門は、今月10日に織田側との面談を実施。米メディア『The Athletic』によれば、国際スカウト部長のマリオ・ガルザ氏や投手シニアディレクターで、球団の投手育成を統括するサム・ブレンド氏、球団の少数株主を務める南壮一郎氏ら計6人の幹部が2時間にわたって、育成に関する資料をプレゼンテーションしたという。
首脳陣が「獲得の希望を抱いた」（米メディア『The Athletic』より）とした面談においてヤンキース側は何を提示したのか。
地元紙『New York Daily News』の番記者であるガリー・フィリップス氏は「依然として多くの球団がオダを欲しがっているが、ヤンキースは球団幹部クラスまで同行させた」と強調。その上で、「彼らのプレゼンテーションは選手育成に重点を置いていた」と関係者からの情報を伝えている。
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