錦織なぜ勝てない 「決勝の呪縛」９連敗と日本人のメンタリティー
長い長い泥沼のトンネルにハマってしまった。
男子テニス世界ランク11位の錦織圭（28）がまたも「決勝の壁」にはね返された。10月28日、エルステバンク・オープン（オーストリア）決勝で、世界８位のアンダーソン（32＝南アフリカ）に３－６、６－７のストレートで敗れた。2016年２月のメンフィスオープン優勝以来となるツアー通算12勝目はならず、決勝では９連敗となった。
錦織圭 Getty Images
「勝負は紙一重だった。100％は出したつもり。相手のプレーがとても良かった」と錦織。アンダーソンには対戦成績で４勝２敗と勝ち越していたが、相手のビッグサーブに苦しみ、得意の打ち合いに持ち込もうとしたが、要所のミスも響いて力尽きた。
今大会の錦織は絶好調だった。準々決勝で世界７位のティエムにストレート勝ち。「今週は特にすごくいいテニスができた。この１年で一番いい試合がいくつかあった」。昨年８月に右手首を故障し、復帰したのが今年の１月。世界ランクも自己最高４位から39位まで落ちたが、右肩上がりに復調して迎えた今季３度目の決勝。「今度こそ」の思いは強かったはずだが、なぜか勝ちきれない。
決勝９連敗の内訳はランク上のナダルとジョコビッチに敗れたのが２回ずつで計４回。それ以外がチリッチ、ディミトロフ、ドルゴポロフ、メドベージェフ、そして今回のアンダーソン。ランク上位の「ビッグネーム」に負けるのは仕方ないにしても、下位相手の取りこぼしも目立つ。傾向として、準決勝までは伸び伸びとプレーして格上も撃破しながら、決勝では、要所で集中力が切れ、守りに入るなど、らしくないプレーも散見される。
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