日本人投手の重圧は「理解できない」ダルビッシュ有との“珠玉の投手戦”を制した山本由伸をロバーツ監督も激賞「彼らは日本を背負っている」
打ち込まれた第2戦から見事に修正した山本（左）をロバーツ監督（右）は激賞した。(C)Getty Images
文字通りの快投だった。
現地時間10月11日、本拠地で迎えたパドレスとのナショナル・リーグ地区シリーズ第5戦にドジャースの山本由伸が先発登板。5回（63球）を投げ、被安打2、無失点と好投。チームも2-0で勝利してリーグ優勝決定戦に駒を進めた。
【動画】負ければ終わりの一戦で山本由伸が好投！タティスJr.から三振奪う
負けた方がポストシーズンから姿を消す。まさしく“デッドオアアライブ”の一戦で、山本は先発登板の大役を任された。今シリーズ第2戦で強打のパドレス打線に捕まり、3回、被安打5、5失点と不本意な投球をしていただけに、抜擢にはドジャース首脳陣の期待の大きさが伺えた。
そして、背番号18は首脳陣の“信頼”に応えた。初回を三者凡退で上々の立ち上がりを見せると、1死一、二塁のピンチを招いた3回には、パドレス打線の核となるフェルナンド・タティスJr.を三塁への併殺打に仕留めて窮地を脱した。
試合展開が一気に傾く可能性があった局面をゼロで抑えた。試合に向けて「配球の面もすごく何度もミーティングを重ねて確認しましたし、もちろん技術のところもたくさん調整」したという山本はその後もピシャリ。強打のパドレス打線に付け入る隙を与えず、球場を熱狂させた。
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