F1マシンは「単純じゃない」 フェルスタッペンに名指しで皮肉られた“同僚”ローソンが反論「実際に車に乗って走るのは僕とユウキ」
フェルスタッペンの意見に反論し、自らの考え方を語ったローソン(C)Getty Images
今季から新たなレギュレーションが加えられ、マシンも変貌を遂げたF1。その業界の現状に不満を覚えるカリスマの発言が波紋を呼んだ。
「ドライバーは依然として、良いラップを刻む必要はあるし、全力を尽くす必要もある。最速のドライバーが常にトップに立つのは間違いない。だけど、僕らは本当に、本当に制限されている。まるで首を絞められているかのような感覚だ」
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そう発信したのは、レッドブルの絶対的エースであるマックス・フェルスタッペンだ。
英公共放送『BBC』のインタビューに応じた過去4度のF1総合優勝歴を誇る天才は、電動出力への依存度が大幅に増している新型ハイブリッドエンジンを疑問視。サマーブレイク中に負傷したアイザック・ハジャーの“代役”として、オランダGPからスポット参戦した角田裕毅（レーシングブルズ）を引き合いに出し、皮肉を口にした。
「ユウキを見てくれよ。ユウキは（今季の）レーシングブルズのマシンを運転した経験が一度もなかったんだ。だけど、すぐに競争力を発揮してみせた。レッドブルのマシンに乗ったリアム（・ローソン）も同じだ。その理由は分かりきっているよ。両チームのマシンがドライバーの操作に対して鈍いからさ」
今季のフェルスタッペンの最高位は、第8戦のオーストリアGP、第11戦のハンガリーGPで記録した2位。いまだ優勝はなく、フラストレーションを溜め込んでいるのは想像に難くない。とはいえ、「このスポーツの歴史的に、最も果敢に攻め、ブレーキの踏み込みを遅らせ、アクセルを早く踏み込み、高速コーナーでも果敢に攻めるドライバーが報われてきたんだ」と訴える言葉には、腕っぷしでのし上がってきた一流ドライバーの自負も垣間見えた。
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