吉田正尚超えの譲渡金を生むか 米識者が予測した“虎の大砲”が持つ「5年総額284億超え」の価値 大型契約の実現なら阪神はいくらを手にするのか？
阪神からポスティングでメジャーリーグ挑戦を決した佐藤(C)Getty Images
日本の野球史に名を刻んだスラッガーは、一体どれだけの価値が下されるのか。今オフに阪神からのポスティングシステムの利用を容認された佐藤輝明の契約規模に注目が集まっている。
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メジャーリーグ挑戦に向けて佐藤は十分すぎる実績を残したと言えよう。4年ぶりに全試合出場を果たした今季は、打率.306、39本塁打、106打点で史上9人目となる三冠王に君臨。球団史上では1986年のランディ・バース氏に続く快挙だった。
NPBを席巻した打棒は、米球界においても垂涎の的。すでに複数球団のスカウトマンや幹部たちが来日し、視察に訪れるなど、市場価値もかなり高まっている。現地時間10月27日、かつてレッズなどでGMを務めたジム・ボウデン氏が、米メディア『The Athletic』に、今オフのメジャーリーグにおけるFA選手たちを評価するリポートを寄稿。その中で佐藤を「いずれにしても、打線の中軸を担える打撃力を備えている」と称賛。大型契約を見込めるか否かを論じた。
「守備位置については、三塁手としてプレーを続けられると考える球団がある一方、一塁や左翼が最適と見る球団もあるだろう。個人的には、三塁手として起用されると予想している。また、フィリーズ、レッドソックス、エンゼルス、ヤンキースといった球団にぴったりの選手だ。こうしたことから、結果としてマネーゲームになり、それだけの額に跳ね上がる。となれば、資金力のある大都市圏の球団による争奪戦になると考えている。契約予想は5年総額1億8000万ドル（約284億4846万円）になると考えている」
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