あの「ベストスクラム」が会心のガッツポーズを生んだ！具智元がシックス・ネーションズの展望を語る
写真：WOWOW
今回のシックス・ネーションズで、そのアイルランド以上に優勝に近い位置に付けているのが2位のフランスと首位イングランドだ。
具選手はフランスの若き司令塔であるスクラムハーフのデュポンについて、「映像を見たのですが、それほど（体が）大きくないのに攻撃がすごく印象的でした。アタックがすごく優秀ですね」と語っている。
そして、具選手が最も注目しているのが、自身がユース代表時代に指導を受けたエディー・ジョーンズ ヘッドコーチ率いるイングランドだ。エディー氏に初めて指導された際に『具です』と自己紹介した時のエピソードを語った。
「（それ以降）エディーさんからは『グデス』と呼ばれていました（笑）。U20日本代表の時などに何度か指導してもらったのですが、練習が厳しくて怖いイメージが強いですね。怖すぎてあまり話せなかったです」
具選手はそのイングランドと2018年に敵地で対戦。記憶も感触も鮮明に残っている。
「自分は（イングランドと）1回しか当たったことがないのですが、強い選手がいっぱいいて、すごくテンポが速かったイメージがあります。ロックのイトジェ選手にタックルした時はすごく重くて、激しくて、本当に強い選手だなと一瞬で感じました」
こうした注目チームの印象を踏まえ、具選手は優勝チームをこのように予想した。
「イングランドです。やはりヘッドコーチがエディーさんなので、最後まで（チームの状態を）上げていきそうな気がします」
その上で、シックス・ネーションズという世界最高峰レベルの大会そのものの再開を心待ちにしていた。
「去年（のワールドカップで）当たった相手がトップレベルの試合を見せてくれると思うと今から楽しみです」
また、同じくWOWOWで11月13日（金）の開幕戦から放送する「ラグビー欧州8カ国対抗戦オータム・ネーションズカップ」に出場するジョージアについても、2018年に対戦しスクラムを組み合った経験からその印象を語った。
「ジョージアと言えば『スクラム』が最初に浮かぶぐらいです。（フォワード）8人のバインドが固くて強く、フォワードの力強いプレーが印象的ですね」
新たな大会で欧州強豪6カ国と対戦するジョージア、そしてフィジーの戦いぶりも注目だ。
最後に、具選手は自身のこれからについて語った。
「きつい練習をやって、練習試合も増えてきて、自分自身もフィットネスなどに取り組んで状態を上げています。Honda HEATとして来季のトップリーグでしっかり結果を出し、最後はみんなで喜んでシーズンを終われるようにがんばっていきたいと思います」
所属するHonda HEATの躍進を誓った具智元選手。トップリーグでさらなる成長を遂げて、日本代表で再びその勇姿を見せてくれる日がきっと来るはずだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部、取材協力:WOWOW]
◆◆◆ ＷＯＷＯＷ番組情報 ◆◆◆
★『ラグビー欧州6カ国対抗戦 シックス・ネーションズ』
（第4節）
「アイルランド vs イタリア」
【放送日】10/24（土）夜11:50〜［WOWOWプライム］
※10/24（土）夜11:15〜［WOWOWメンバーズオンデマンド］にて先行ライブ配信！
（最終節）
「ウェールズ vs スコットランド」
【放送日】10/31（土）夜11:10〜［WOWOWライブ］※生中継
「イタリア vs イングランド」
【放送日】10/31（土）深夜1:30〜［WOWOWライブ］※生中継
「フランス vs アイルランド」
【放送日】11/1（日）午前4:55〜［WOWOWライブ］※生中継
★『欧州ラグビー テストマッチ』
「スコットランド vs ジョージア」
【放送日】10/25（日）午後1:00〜［WOWOWライブ］
※10/23（金）深夜3:15〜［WOWOWメンバーズオンデマンド］にて先行ライブ配信！
「フランス vs ウェールズ」
【放送日】10/25（日）午後3:00〜［WOWOWライブ］
※10/24（土）深夜3:55〜［WOWOWメンバーズオンデマンド］にて先行ライブ配信！
★『ラグビー対抗戦 イングランド代表 vs バーバリアンズ』
【放送日】10/26（月）午後5:00〜［WOWOWライブ］
※10/25（日）夜10:45〜［WOWOWメンバーズオンデマンド］にて先行ライブ配信！
★『ラグビー8カ国対抗戦 オータム・ネーションズカップ』
【放送日】11/13（金）〜12/6（日）［WOWOWプライム］［WOWOWライブ］［WOWOWメンバーズオンデマンド］
「シックス・ネーションズ」の6カ国にフィジーとジョージアが加わった8カ国が1位の座を争う「オータム・ネーションズ カップ」の全16試合を独占放送&配信する。
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