「とにかく球が速い選手を…」前半戦首位ターン 快進撃続くオリックス 球界ＯＢが明かした「スカウティング秘話」とは
脅威のスカウト術については「聞いた話だけど」と中村氏は前置きしながら、速球派の投手獲得指令を球団が統括して出しているとの話を伝えた。
「コントロールや変化球の技術はプロに入ってからも付くんじゃないか」「とにかく球の速い選手を獲るという方針があったみたい」（中村氏）として、明確な指針を示し選手を獲得することで、その後育成を通じて、現在の投手王国につながっているという見方を示した。
首位を走るオリックスでは育成能力もさることながら、中嶋聡監督の選手起用のたくみさも評価を高めている。オフには主砲の吉田正尚が米メジャー、レッドソックスに渡りながら、今季はプロ５年目の頓宮裕真を覚醒させた。頓宮は現在パ・リーグ首位打者となる打率・３１８をマーク、リーグ３連覇を目指す大きな柱ともなっている。
前半戦は大きな連敗もなかったことも話題となったオリックス。名将、中嶋監督がしっかり手綱を締めてチームを率いる中、後半戦も混パの中心にいることは間違いなさそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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