なぜ中日は背番号「２０」がエースナンバーなのか 涌井が選択したことでも話題
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楽天から中日にトレードで移籍した涌井秀章投手が２５日に入団会見を行い、新たに空き番になっていた背番号「２０」をつけることが発表された。プロ野球ではエースナンバーは「１８」とされることが多いが、中日は「２０」となっている。
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これは中日球団の歴史に関係している。過去に杉下茂、権藤博と球史に残る名投手が入団１年目からつけたことに由来する。杉下は１リーグ時代から活躍した投手で通算２１５勝。フォークボールの先駆者で「フォークの神様」とも呼ばれている。
権藤も１年目には３５勝を挙げて最多勝、最優秀防御率などのタイトルに輝き、新人王にも選ばれた。連投を重ねたことから「権藤、権藤、雨、権藤」が当時の流行語にもなった。２人とも球界の重鎮として現在も活躍している。
その後、燃える男・星野仙一がつけることになったが、１９６９年の入団時は「２２」で、３年目にエースナンバーに変更した。この時点でエースがつける数字として既に定着していたようで、速球で一時代を築いた小松辰雄も７年目の８４年に「３４」から「２０」に切り替えた。
その後は韓国出身の守護神・宣銅烈がリリーフエースとして継承したが、２１世紀になってからは川崎憲次郎、中田賢一、野村亮介と続いて、２０１８年以降は空き番になっていた。
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