【新加入選手点検】日本ハム2年連続最下位から逆襲のシーズンへ 新戦力が追い風を吹かすことはできるか
就任3年目の新庄監督にとっても大事なシーズンとなる(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
いよいよ開幕まで1か月を切ったプロ野球。
2年連続最下位からの巻き返しをはかる日本ハムは、就任3年目をむかえる新庄剛志監督のもと、オープン戦を戦っている。
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先の阪神との2連戦では、調整段階とはいえ連勝を飾り、日本一チームに土をつけた。個々の選手が確実にレベルアップしている様子も伝わってきている。
チームはオフの積極補強も光った。今回は新たに加わった新加入選手4名を見ていきたい｡まず注目はオリックスからFAで加入した山﨑福也だろう。オリックスの先発ローテーションの一角をになってきた左腕は、昨シーズン自身初となる二桁勝利を挙げたほか、キャリアハイとなる130投球回を達成した。昨季までエース右腕としてチームを支えてきた上沢直之がポスティングシステムを利用し、海を渡った。安定した力を発揮する左腕が求められている。
すでに山﨑に関しては4月2日に行われる本拠地開幕となる楽天戦で登板することも指揮官が明言している。バッテリーは、オリックス時代にも組んだ伏見寅威と「さちとら」バッテリーの再現も期待されている。
また山﨑と同じく、オリックスからの新加入となったのが黒木優太だ。こちらは吉田輝星との電撃交換トレードで、日本ハムへと移籍してきた。黒木といえば、最速156キロのストレートを中心に､多彩な変化球を投げることも知られる。ルーキーイヤーから55試合に登板、先発もリリーフもこなせる使い勝手の良さも重宝されそうだ。
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