Ｖ奪回に本腰 原巨人が新外国人左腕獲得に動く「真の理由」
バルドナードは今春のＷＢＣにもパナマ代表として出場した(C)Getty Images
現在リーグ３位、交流戦で貯金４を作り、２３日から再び始まるリーグ戦再開を見据える巨人が新たな新外国人選手として、今春のＷＢＣにパナマ代表として出場した救援左腕、アルベルト・バルドナード投手（３０・前ナショナルズ３Ａ）を調査していると２２日付の「スポーツ報知」「サンケイスポーツ」が報じている。
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バルドナードは１５０キロ台の速球とスライダー、チェンジアップが持ち味。今シーズン開幕後は３Ａで２９登板、防御率３・０３の成績を残している。身長１９６センチ、体重１２２キロと恵まれた体格から繰り出される最速１５８キロの剛腕とあって、さらなるブルペン強化を図るチームが白羽の矢を立てたようだ。
一時は、７回、８回と中継ぎ不安が課題とされていた中、最近では「８回の男」に復帰した左腕・中川皓太を始め、佐渡島出身の２年目右腕、菊地大稀も１０試合連続無失点中と奮闘している。開幕投手を務め、中継ぎに配置転換したビーディ、オリックスから獲得した鈴木康平など整備が進む中、バルドナードが加わればさらに層が厚くなることは間違いない。
また思い起こされるのは正に昨年のこの時期、チームは交流戦を８勝１０敗と負け越し、リーグ戦再開を見据え戦力総点検に励んでいた。そんな中、原辰徳監督は「左のセットアップがもう一人欲しい」と熱望。チームでは現在も活躍する救援左腕、高梨雄平、今村信貴の２人がいたが、さらなる上積みを求めていた。
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