まさかの暴露本出版計画も…水原被告を陥れた違法賭博の胴元に非難の声「ミズハラは単なる魚」「オオタニに告げ口すると脅した」

終始、無言で裁判所から去った水原被告。彼をギャンブルの沼に陥れた胴元にも責任追及の声が強まっている。(C)Getty Images

　現地時間2月6日、米カリフォルニア州の連邦地裁はロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平の元通訳で、銀行詐欺罪などに問われていた水原一平被告に実刑判決を言い渡した。下されたのは検察側の求刑通りとなる4年9か月の禁錮刑と、大谷への約1700万ドル（約26億円）の賠償命令となった。

【動画】明るみになった衝撃の声真似　水原被告と銀行員のやり取り

　公判を通して続いた水原被告による辻褄が合わない主張の数々は、同被告がいかに追い込まれていたのかを物語った。

　先月1月23日に水原被告は情状酌量を求めて、ジョン・ホルコム判事に手紙を提出し、大谷を支える中での劣悪な労働環境や低収入などを理由に減刑を嘆願。しかし、同判事は「オオタニ氏から数百万ドルを盗んだ行為を正当化しようとしている」という検察側の調査資料を基に「被告人の口座には19万5000ドル（約3000万円）もの残高があり、オオタニがミズハラ夫妻に日本往復のファーストクラス航空券を用意するなど便宜を図っていた」と指摘。一連の主張を「裁判所を欺き、重要な事実を省略した。全く信用できるものではない」と断じた。

　最後の“泣き落とし”すらも認められず、服役することになった水原被告。もっとも、彼自身が悪質な罪に手を染めるほどギャンブルにのめり込んでいたというのは紛れもない事実だ。そして、彼を「支配しようとした」（米紙『New York Post』のインタビューより）と言った違法賭博の胴元（マシュー・ボウヤー被告）にも重大な問題があったのも真実と言えよう。

　実際、ボウヤー被告に大きな責任があるのではないかという見方はある。嘘の上塗りを繰り返した水原被告の重大な過失はさることながら、同被告を大谷の通訳と知りながら違法賭博に関与させていたとされる胴元の行為を糾弾する主張だ。