圧巻のストレート勝ちも「日本に負けそうだった」 中国メディアが卓球団体戦で母国代表を厳しく断じたワケ【パリ五輪】
要所で流れを引き渡さなかった中国。その強さは圧巻だった。(C)Getty Images
日本の前に立ちはだかったのは、やはり卓球大国だった。
現地時間8月10日、パリ五輪の卓球女子団体戦の決勝が行なわれ、世界ランク2位の日本（早田ひな、平野美宇、張本美和）は、同1位の中国（孫穎莎、陳夢、王曼昱）と対戦。序盤から粘りこそ見せたが、セットカウント0-3のストレート負け。無念の2大会連続の銀メダルとなった。
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個人の世界ランク上位3人を揃えた中国の充実ぶりを感じさせる試合展開となった。日本も随所で好プレーを見せたが、差が開いても粘り、そして追い抜いていく彼女たちの胆力、そして持ち前の強打に屈するしかなかった。
そして、何よりもその強さを感じさせたのは、試合後の国内メディアの反応だった。中国のスポーツサイト『捜狐体育』は、第1試合のダブルス戦で、張本と早田のペアにゲームカウント3-2で勝利した陳夢と王曼昱のペアの試合運びを「無駄なミスも多く日本に負けるところだった」とあえて叱咤。そして、第2試合で平野にストレート勝ちを収め、流れを大きく手繰り寄せた孫穎莎を「神憑っていた」と激賞した。
「孫穎莎は平野にほとんど何もさせずに圧倒した。この恐ろしいまでの冷酷なパフォーマンスが、平野だけでなく日本に無力感を与えた」
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