「無礼だった」亀田京之介をなぜ倒せたか。 悪童ネリを再起させたのは井上尚弥戦で得た“経験”「俺はあれから学び、やり方を変えた」
昨年5月に井上に敗れたネリ。その“怪物”との一戦が彼を変えた。(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
熱狂のティファナで存在感を示した。現地時間2月22日、プロボクシング元世界2階級制覇王者のルイス・ネリ（メキシコ）が、WBC、WBA、WBO世界フェザー級15位の亀田京之介（TMK）と124ポンド（56.24キロ）契約のノンタイトルマッチ10回戦で対戦し、前者が7回TKOで勝利を飾った。
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初回にダウンにも見えるスリップシーンがあったネリ。だが、最後は地力の差を見せつけた。とりわけ圧巻だったのは7回だ。
4回を過ぎたあたりから亀田を防戦一方にしたネリは、地元メキシコ・ティファナの舞台で躍動。趨勢が定まりかけていた7回もカウンターを狙う相手に反撃の隙を与えずに怒涛の猛攻を展開すると、コーナーに追い詰める。
ここでネリは亀田の顎に左のストレートを食らわせて態勢を崩すと、その刹那、前のめりになった相手の左ボディに強烈なショットを打ち込んだ。これでダウンをもぎ取ったメキシカンは、再開後に猛ラッシュ。左ボディを決め、さらに左フック、右ストレートと追い打ちをかけ、亀田は2度目のダウン。再度立ち上がったが、セコンドがリング内に足を踏み入れたため、レフェリーは棄権の意思表示とみなしてTKOを宣告した。
敵地に乗り込んだ亀田の健闘は称賛に値する。それでも最後は地力の差を見せ、自身の名を叫ぶ地元の大声援に応えたネリも流石と言えよう。
地元紙『El Sol de México』によると、試合後にネリは「カメダは自信過剰で、大口を叩くだけだった。俺に対してだけでなく世間に対しても無礼だったと思った。俺の故郷であるティフアナに敬意を示さねばならなかった」と強調。あわや乱闘の騒動に発展した現地時間2月10日に行われたフェイスオフ会見での“遺恨”を振り返った。
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