佐々木朗希のメジャー挑戦機運がいまいち盛り上がらない理由 越えてもらいたい「ハードル」とは
今季も前半戦だけで7勝をマークしたものの球宴以降は左わき腹肉離れや体調不良もあり、3度の故障離脱を強いられた。1メートル90センチ超の恵まれた体格ならなる迫力あるピッチングは未だ完成形とはいえず、年間通しての安定したパフォーマンスを含め、クリアすべき課題もありそうだ。
チームに与える影響もある。「ガラスのエース」ともいわれる佐々木朗を気遣うあまり、登板変更など含め、シーズン中もほかの投手陣へのしわよせも避けられない。吉井理人監督も佐々木朗に関しては、ポスティングでのメジャー挑戦に理解を示しながらも、自身ならば、もう少し球団に恩返しを行ってから挑戦すると語るなど、ルーキーイヤーから近くで見守ってきたからこそ、心身ともに「大人」へ階段を上ることを求めている。
プロ5年目となる来季はチームを離脱することなく、V奪回を果たすための欠かせないピースとなれるか。初の2桁勝利の達成、またその積み重ねこそが真のエースへの道、夢のメジャーへの道につながっているといえそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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