ロバーツ監督の“注文”に持論 得点圏打率.095の大谷翔平が告白したチャンスでの胸中「どんな場面でも自分の打撃を」
この日もチャンスで一本が出なかった大谷。試合後には自身の想いを口にしている。(C)Getty Images
生みの苦しみの時期なのか。ドジャースの状態が芳しくない。
現地時間4月20日、本拠地ドジャー・スタジアムで行われたメッツ戦でドジャースは4-6で敗戦。これで直近3カード連続での負け越しとなった。
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もっとも、チーム全体を見れば、極端に状態が悪いわけではない。トータルの戦績は12勝11敗で勝ち越しを維持。熾烈を極める地区においても首位を堅持している。とりわけ打撃陣は個々を見ても、ムーキー・ベッツ（打率.356、6本塁打、OPS1.117）や大谷翔平（打率.359、4本塁打、OPS1.049）、ウィル・スミス（打率.351、1本塁打、OPS.850）、など、中軸は目に見える結果を出している。
ただ、20日のメッツ戦で2度の満塁の絶好機をふいにしたことからも分かる通り、今のドジャースはチャンスの局面をことごとく活かせていない。デーブ・ロバーツ監督も、地元スポーツ専門局『Sports Net LA』で「十分な得点を挙げられていない」と手厳しく指摘するほどだ。
個人としては輝きを放つも、チームのケミストリーはまだまだ途上。そんなスター軍団にあっては、大谷もチャンスでの悩めるうちの一人だ。
この日も背番号17は“絶好機”を逸した。
初回無死二塁、2回2死二塁、8回1死二塁の局面ではそれぞれ四球で出塁し、18試合連続出塁。1点を追う5回に先頭打者として打席に立った際には、エンタイトル二塁打を記録。今季最多となる4度の出塁を果たした。
一方で、チームが3点をリードされた6回1死満塁で迎えた打席では、相手3番手右腕ドリュー・スミスの内角へのカッターに空振り三振に倒れた。渾身のスイングも空を切り、球場全体からため息が漏れた。
これで得点圏打率は.095（21打数2安打）と低迷。打率が良いだけに、ロバーツ監督も「ショーは素晴らしい活躍をしている。彼は最高の選手でありたいと思っているし、成長したいとも思っている。ただ、私は十分理解しているけど、ストライクゾーンをコントールしないといけない」と注文を付けた。
「先日言及したように、彼がここ数日のようにストライクゾーンをコントロールし続けることが出来たら、彼は本当に、本当に見ていて楽しい存在になる」
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