【エンゼルス】大谷翔平４３号満塁弾も空砲に 守護神エステベスの８月防御率１４・１４の苦しさ
不安定な投球が続いている守護神・エステベス(C)Getty Images
エンゼルスの大谷翔平は現地時間８月１８日（日本時間１９日）に本拠地で行われたレイズ戦に「２番・指名打者」で先発出場。２回にメジャー通算２本目となる豪快な４３号グランドスラムを放つなど、２安打４打点の活躍を見せたが、試合は延長１０回に３点の勝ち越しを許し、痛恨の敗戦となった。
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試合序盤はエンゼルスペースだった。大谷は１―１で迎えた２回２死満塁の第２打席に相手先発右腕エラスモ・ラミレスの高めに浮いたカットボールを一閃。右翼席ポール際へ突き刺さる、自身２度目のグランドスラムを達成。２試合連続となる豪快なアーチには本拠地エンゼルスファンの興奮も最高潮に達したが、この一発が出ても勝ちきれないのが、今のエンゼルスの苦しいところ。
一時は４点をリードするも投手陣が粘れず、失点を重ねた。６－６の９回からマウンドに上がった守護神、カルロス・エステベスは無死一、三塁の危機を味方の好プレーもあり、奇跡的な三重殺でしのいだが、無死二塁から始まる延長タイブレークとなった１０回は先頭のアイザック・パレデスに死球を与えて再び無死一、三塁のピンチを招くと続くルーカス・レイリーに右翼線へ運ばれ、逆転を許す。この回は二死一、三塁からもジュシュア・ローにセンターへの適時打を浴び、６－８とするとここでスイッチしたアーロン・ループもレイズ打線の流れを止められず、１０回のみで３失点。一時は勝利をつかみかけるも結局は６－９と後味の悪い負け方となった。
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