「あの沈む球は自信満々だった」阪神無敗でCS突破、球界OBは大車輪の守護神・岩崎優を絶賛
絶対的な守護神の存在がチームに好影響を与えているのは間違いないだろう(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
10月20日のセ・リーグクライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージ第3戦で阪神が広島を4-2で降し、日本シリーズ出場を決めた。1・2戦同様、阪神は先制点を許した後に追いつき、勝ち越すという展開を演じ、鮮やかに3連勝でCSを締め括った。
【動画】坂本誠志郎が決勝打！日本シリーズ進出へ導いた2打席連続のタイムリーの映像
この試合でも両チームの先発、阪神の大竹耕太郎、広島の床田寛樹が失点しながらも中盤まで投げ、ゲームを作り、2-2の同点で5回が終了。その後、阪神は6回に2死走者なしからチャンスを作り、坂本誠志郎のタイムリーで勝ち越し。さらに7回にも広島2番手の矢崎拓也に対し、安打と犠打、四球で塁を埋め、森下翔太が押し出しを選び追加点を挙げた。
また、阪神の投手陣では救援陣も奮闘をみせた。この日、6回から大竹の後を受けた桐敷拓馬がイニングを跨いで広島に反撃の勢いを与えず、クローザーの岩崎優も3連投でゲームを締める役割を果たした。同じく、3日連続でマウンドに登った石井大智、島本浩也も含め、4人の救援陣が無失点に抑え、最後までリードを守り抜いた。
阪神は日本シリーズ出場が懸かったこのゲームでも、打線の繋がり、さらに小刻みな継投により、白星を掴んだ。そして、攻守で印象深いプレーが続いたこの大一番の中で、シーズン中と変わらぬ存在感を放った守護神を称える声が球界OBから発せられている。
日本ハムで現役生活を送り、エースとして活躍した岩本勉氏がYouTubeチャンネル『岩本勉チャンネル』でこの阪神対広島の内容を振り返った。岩本氏は、勝ち越し打を放った坂本や、2イニングを投げ抜いた桐敷のパフォーマンスを称賛するとともに、「抑えのピッチャーが決まっているということはデカい」と岩崎の貢献度を評価した。
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