阪神１８年ぶり優勝！光った佐藤輝明の２試合連続弾 若き主砲が示した「意地」とは
プロ３年目の今季、岡田彰布監督からはクリーンアップを期待されながら苦しんだ。
夏場には不振からファーム落ち。成績だけではなく、周囲からは主力として野球に取り組む姿勢の見直しを求められるなど、試練の年ともなった。
８月に入ってもスタメン落ちする試合があるなど、岡田監督も高いレベルを期待するからこそ、愛のムチを打ち続けた。
そして迎えた勝負の９月、佐藤輝は輝いた。試合前までの打率は・３４３、４本塁打、１３打点。前日の満塁弾に続き、この日も２ランを放つなどチームをけん引。９月に入って負けなしの１１連勝を達成したチームの中心的役割を果たした。４番・大山、５番・佐藤輝と岡田監督が開幕前から理想としていたクリーンアップの力で最後はチームを押し上げた。
一発でチームの雰囲気をがらりと変える、この勝負強さでポストシーズンも駆け抜けてみせる。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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