「焦る時期ではない」3連敗の阪神、球界OBが”終盤戦”の精神面について持論「プレッシャーを跳ね返せる力があるかどうかをみたい」
近本をはじめ、今季好調な選手は多い。ここから最後の山をどう上っていくのか注目だ(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
セ・リーグ首位の阪神は8月30日、甲子園でのDeNA戦に2-4で敗れ、前カードから3連敗となった。およそ1か月ぶりに帰ってきた本拠地で、今月最後のゲームとなったものの、白星で締め括ることはできなかった。
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この甲子園でのDeNA2連戦、阪神にとって厳しい戦いとなった。29日の初戦は2-0でリードして迎えた9回、守護神・岩崎優が2被弾でまさかの逆転負け。この敗戦により、優勝マジックも消滅した。さらに、30日の試合も2回に先制点を奪いながらも、中盤で逆転を許し、打線もDeNAの7投手の前にわずか4安打に抑えられ2点止まりと、追いつくことはできなかった。
2位広島が今月の半ばから連敗も無く、順調に白星を積み上げてきており、阪神との差が5ゲーム（8月30日まで）に縮まるなど、終盤に来て追い上げの勢いを増している。阪神にとって2005年以来となるペナント制覇に向け、ここからはさらにプレッシャーも大きくなる中で、今後どんな戦い方が求められるのか。選手、指導者としてリーグ優勝、日本一の経験をもつ球界OBがコメントを寄せている。
現役時、阪急、オリックスで活躍し、投手コーチとして阪神の2003年のリーグ制覇にも貢献した佐藤義則氏がYouTubeチャンネル『佐藤義則チャンネル』を8月31日に更新。3連敗を喫した阪神の現状、そして優勝争いの中での選手の心境などについて語った。
佐藤氏は「阪神は1個勝てば選手も変わってくるんじゃないか。まだ大丈夫。焦る時期ではない」と現在の阪神の状況を評しており、今後に向けては「選手全員が若く、優勝経験がないので、切羽詰まってきたときにどういう戦いができるか」と論じている。
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