阪神に”地力”がついたのはなぜ？矢野氏と下柳氏が明かす”チーム強化”と”ドラフト戦略”「日本人の育成をファンは求めている」

　下柳氏が、「現在の主力はほぼ、かねもっちゃん（金本知憲、2016～2018年にチームを指揮）と矢野ちゃんが、ドラフトで獲得した選手」と指摘すると、矢野氏は「かねもっちゃんは育てながら勝つことに挑戦していた。俺もそう思っていた」などと監督時代の心境を振り返った。

　また、中心選手である近本光司、前川右京、両プレーヤーについて獲得の経緯にも話題は及んだ。それぞれがプロ入りを果たすこととなった、当時のドラフト会議を矢野氏が回想。4位指名で前川の交渉権を得た2021年のドラフト会議について矢野氏は、「前川が欲しくて、3位か4位か迷った」と話しており、球団スタッフと協議の末、桐敷拓馬を3位で指名することに。矢野氏は4位での前川指名に切り替え、「残ってくれ、残ってくれ、と思っていたら、残った」と振り返っている。

　さらに、2018年入団となった近本には、下柳氏が当時の心境を「（チーム内に）外国人選手で左打ちがいっぱいいた。『（近本は）要らんだろう、大丈夫か？』と思っていた」と述べている。続けて、その後の活躍を目の当たりにしたことで、「やっぱりしっかり見ているね」と表情を緩ませていた。

　それに対し、矢野氏は「それは違って、外野手ですぐ使えるのが近本だと球団の人が説明してくれた。（獲得は）本当に球団の人のおかげ。それと、チカが本当に頑張ってくれた」として、スタッフの後押し、さらに近本の成長に感謝の言葉を並べている。

　矢野氏、下柳氏の語るように、多くの逸材が縦じまのユニフォームを纏い、歴代の指導者に育てられ現在に至っている。そして、岡田監督の下、昨季のVにも貢献した選手たちが今季もふたたび頂点を目指す。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

【柳に風（下柳剛公式チャンネル）の当該動画はこちら／https://www.youtube.com/watch?v=LgFjDUm-oZg】

Next Page : 「かねもっちゃんは育てながら勝つことに挑戦していた。俺もそう思っていた」

<< 前のページ

1 2