立ちはだかった“青き壁” フランスの戴冠劇に地元メディアも激賞「日本はまだ死んでいないと示したが突き放す」【男子バレー】
石川もマークされた日本。この日はフランスの牙城を突き崩しきれなかった。(C)Volleyball World
惜しくも悲願の初戴冠とはならなかった。
現地時間6月30日、バレーボールネーションズリーグ（VNL）は男子ファイナルラウンド決勝がポーランドのウッチで開催。世界ランク2位の日本は、同5位のフランスに1－3（23-25、25-18、23-25、23-25）で敗れ、無念の準優勝に終わった。
【動画】フランスの牙城は崩せず…バレー男子日本代表の奮闘をチェック
予選ラウンドの対戦では0-2からフルセットの末に逆転してみせた日本。しかし、この日はミスも重なって、フランスの牙城を突き崩しきれなかった。第1セットを奪われて迎えた第2セットこそ序盤に髙橋健太郎のクイックや石川祐希のツーバックアタックで先行して奪い返したが、残りの2セットを接戦の末に落として万事休すとなった。
難敵を破っての戴冠劇に快哉を叫んだのはフランスの面々だ。1週間前に“まさか”の逆転負けを喫した際には、辛辣な批判を展開していた国内メディアも、今回ばかりは賞賛の言葉を居並べている。
パリの地元紙『Le Parisien』は、「パリ五輪まで1か月もない中で、このような美しい祝賀会が開催されるとは夢にも思っていなかった」と精鋭たちの成功を称賛。日本との試合について「いつも難しい展開になる」と振り返ったオポジットのジャン・パトリーのコメントを紹介した上で、「ブルーズ（フランス代表の愛称）の選手たちはとても忍耐強く、本当に良いプレーした」と激闘を総括した。
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