【巨人】坂本ロードを歩めるか 注目高まる内野手争い 18歳の＂超新星＂は「モノが違う」
ドラ1の石塚はスケールの大きい打撃が注目されている（C）産経新聞社
昨年リーグ覇者となった巨人の春季キャンプでは活気あふれる様子が日々、伝わってきている。
まずキャンプ序盤、高い注目を集めたのは新加入の田中将大だった。日米通算197勝のレジェンド右腕も昨年は勝ち星なし。名伯楽で知られる久保康生巡回投手コーチの下でフォーム改造に取り組んでいる様子が伝えられている。
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またひそかにポテンシャルの高さが注目されているのはドラフト1位ルーキーの石塚裕惺にもある。
181センチ、90キロの大型内野手。花咲徳栄高時代は走攻守三拍子揃った選手として知られ、3年夏にはチームを甲子園に導いた。昨年9月に台湾で行われた「第13回 BFA U18アジア選手権」では、侍ジャパン高校日本代表の「4番・ショート」としても存在感を示した。
今キャンプでは2軍スタートながらフリー打撃でも快音を飛ばし、木製バットにおいても対応力を示している。守備でもフットワーク軽く取り組む姿を見せていることで球界内でも、「モノが違う」と期待の声が高まっている。
巨人は昨秋のドラフトに1位で即戦力左腕の金丸夢斗を指名したが、4球団競合の末、外した。その後、外れ1位として高校生内野手の石塚を含む、上位3選手に内野手を指名するという大胆な策をとった。
そこには現有戦力への叱咤もあるとされる。長く遊撃を守り、昨年から三塁を守る坂本勇人も今季は37歳シーズンを迎える。勝負強い打撃は健在もコンディション面で不安なところも出てきており、今季もフル稼働は厳しいとの見方もある。
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