森保体制での“リベンジ”にどれだけの価値があるのか “アジアカップ後交代”はやはり悪手だ
森保監督はアジアカップで有終の美を狙う(C)Getty Images
このチームはアジアカップに始まり、アジアカップに終わる。
北中米ワールドカップの敗退後、最初の国際親善試合となったウルグアイ戦に、日本は従来通りの3－4－2－1で臨んだ。
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4－4－2を敷くウルグアイとは、1トップ・2シャドーや両ウイングハーフ、3バックなどにシステム上のミスマッチがある。日本はこれを生かして攻撃を組み立てた。
一つのポイントは、松木玖生の右ウイングハーフ起用だ。もう当たり前のようになってきたが、三笘薫と伊東純也に始まり、直近では中村敬斗と堂安律が務める、攻撃的なダブルウイング。自陣では5バックの大外に下がるため、本来は守備負担が大きいポジションだ。しかし、今の日本はそこに攻撃力がある選手を、守備を向上させつつあえて起用することで、5トップになったときの絶大な個の破壊力を生み出している。
さらに、右ウイングハーフに左利きの堂安を、左ウイングハーフに右利きの中村を置く。逆足の配置にすることで、相手のハイプレスによってサイドに追い込まれたとき、堂安や中村は相手からボールを隠しながら、利き足でサイドチェンジしたり、前線へワンタッチフリックしたりと、展開力を発揮できる。ウルグアイ戦の11分、松木の先制ゴールもまさにそう。中村からのサイドチェンジが起点だった。
こうした戦術的な強みは、ほぼ変わっていない。起用された選手も、ほぼ全員が北中米W杯の当落線上か、選ばれつつも出場機会が少なかった選手たちだった。唯一、松木に関しては新顔感があるが、右ウイングハーフの左利きは堂安1人しかおらず、W杯までの常在メンバーでは堂安タイプがいなかったため、手札を増やそうと、松木に白羽の矢を立てたのではないか。
いずれにせよ、チームの戦い方は変わっていない。既存の枠組みのなかに、わずかに新しい選手を入れただけだ。ウルグアイ戦の戦い方に変化がなかったのは、合流から間がなかったこともあるが、やはりテストだトライだと上を探るよりも、現状のベストをアジアカップにぶつけたい、という森保監督の気持ちが強いのではないか。
そもそも、今の3－4－2－1（攻撃的ダブルウイング型）を導入するきっかけは、前回のアジアカップ敗退だった。
イラクやイランのロングボールとハイプレスに苦しみ、得点も1点しか奪えず。その打開策として、CBを1枚増やしてロングボールへの対抗力を上げ、プレス回避にも取り組み、ダブルウイングの5トップで猛攻を仕掛ける。こうして現在の3－4－2－1にたどり着いた。
この3－4－2－1、ダブルウイングという答えをもって、もう一度アジアカップでリベンジしたい。このチームを優勝で終わらせる。そういう気持ちが、監督やコーチ陣にはあるのではないか。
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