日本撃破で兵役義務の免除を喜んだ韓国イレブンに批判殺到！ 主将の「これで軍隊には行かない」発言が波紋 母国内で特例排除の議論も噴出「軽率な言動は看過できない」
日本との激闘を制し、アジアを制覇した韓国イレブン(C)Getty Images
アジア4連覇の“栄冠”を手にした韓国代表イレブンだったが、国内では批判の的となっている。
まさに大激震だ。10月3日に行われた愛知・名古屋アジア大会のサッカー男子決勝で、韓国は日本との“ライバル対決”に1-0で勝利。4大会連続となる史上最多7度目の優勝を飾った。
手に汗握る攻防を制しての金メダル獲得、そして兵役免除の権利を掴んだ韓国イレブンは、沸き立った。そして、喜びのあまりに公の場で自身の“本音”とも取れる言葉を漏らした彼らの言動は、大きな波紋を呼んでいる。
ニュースサイト『News1』など複数の韓国メディアによれば、試合後のフラッシュインタビューに応じたイ・ギヒョクは、「金メダルはどうですか？ やはり重いですか」と聞かれ、返す刀で「これで軍隊には行かないですからね」とニンマリ。嬉々として「僕はこれ（金メダル）を取らなければ、9日後に入隊する予定だったので、正直言って、必死でした」と語った。
兵役に対する“危機感”を語ったのは、主将だけじゃなかった。ベルギー1部のヴェステルローでプレーする点取り屋のヤン・ミンヒョクは、「僕はメダルやトロフィーは重要ではないと思っていた」と吐露。そして、欧州での成功を夢見るフットボーラーとしての切実な想いを語った。
「僕らには兵役免除という“報酬”があった。だから、それだけを見てプレーをしていた」
1973年から芸術・体育要員の兵役特例制度が導入された韓国では、五輪で銅メダル以上、アジア大会で金メダルを獲得した場合、3週間の基礎軍事訓練と544時間の体育奉仕活動によって兵役が免除される権利が与えられる。同国のサッカー界では、過去にもソン・フンミンやイ・ガンインといった欧州でプレーするトッププレーヤーたちが、その恩恵を受けていた。だが、彼らは公の場で兵役に対する“嫌悪感”を示すことはなかった。
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