「投げさせるべきじゃない！」懸念される大谷翔平の投手復帰に反発の声　元MLB戦士が偉才に求めた誠実「ショウヘイにも正直になってもらいたい」

投手として再起を目指し続けてきた大谷。前半戦に見せた快投を見たいと望む声もあるにはあるが…(C)Getty Images

OBが反発しながら訴えた「無理をする価値」

　また、同じく球団のOBのジェリー・ヘアストンJr.氏も「ドジャースには他にも投手は揃っているんだ」と強調。さらに「ポストシーズンを考えても打席でのショウヘイの存在価値と生産性が必要になる」と指摘し、中長期の戦線離脱に繋がる可能性もはらむ投手復帰を急かせる必要はないとの見解を示した。

「ショウヘイが100％の状態ならどれだけ凄い選手であるかは誰もが分かってる。投手としてだけでも超一流のエリートエースだ。でも、同時に彼は史上初めて指名打者でMVPに輝いた最強の打者でもあるんだ。だから、彼の起用法に関しては議論の余地はない。100％じゃないなら、少しでも張りがあるなら、投げさせるべきなんかじゃない！」

　さらにヘアストンJr.氏は、チームから信頼を置かれ、調整方法を一任されている大谷自身にも問いかけている。

「ここ数週間、私はずっと言い続けているが、ショウヘイにも正直になってもらいたい。彼がチームのためにマウンドに立ちたいと考えているのは分かっている。でも、今大事なのは何なのかを考えてほしいんだ。不調の打線を助けるために少しでも状態を整えることか、マウンドで1、2イニングを無理してまで投げることか。私は無理をする価値はないと思っている。この先も考えは変わらない。今の段階で100％じゃないなら彼はマウンドに立つべきじゃない」

　これまでも厳正に調整を進めさせてきたドジャースだけに、本人に無理を強いるような判断をするとは考えにくい。「とにかくショウヘイにとって一番いいこと、我々にとって一番いいこと、そしてどちらにとっても理に適っていることを優先したい」と言うロバーツ監督をはじめとする首脳陣の判断は、二刀流スターの未来を占うものともなりそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]