母国の優勝予測に「いや、ないね」 オランダの偉才スナイデルが辛辣意見 日本代表とのW杯初戦に向けてメンバーを疑問視「準決勝進出すらも高望み」
オランダ代表に対して思い入れが強いがゆえに、スナイデル氏の見方はシビアだ(C)Getty Images
やはり日本代表との大会初戦は、精鋭軍団にとって“運命”を左右する大一番となりそうだ。
去る5月27日、オランダ代表は6月12日に開幕する北中米ワールドカップ（W杯）に向けたメンバー26名を発表。主将のDFフィルジル・ファンダイク（リバプール）を筆頭に、フレンキー・デヨング（バルセロナ）、コディ・ガクポ（リバプール）、ジャスティン・クライファート（ボーンマス）、メンフィス・デパイ（コリンチャンス）など名手たちが顔を揃えた。
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今回のオランダは、負傷からの回復具合が懸念されたメンバーの状態を加味し、25日に発表予定だった正式発表を2日も延期。「より確実にいい状態の選手を選べる」（ロナルド・クーマン監督談）と熟考を重ね、長丁場の大会でも競争力を保てるチームを完成させた。
智将クーマンの下で洗練された攻撃的サッカーを構築してきたオランダ。単純にネームバリューだけを考えれば、悲願である初の世界一も狙えるスカッドだ。しかし、他でもない国内では彼らに対する見方は厳しい。
「優勝は夢でしかない。準決勝進出すらも高望み」
そう語るのは、元オランダ代表MFのウェズレイ・スナイデル氏だ。かつて同代表で栄光の10番を背負い、天才肌の司令塔として鳴らした名手は、自身がホストを務めるポッドキャスト番組『Ziggo Sport: Wes & Raf』において、母国が北中米大会で世界制覇をやってのけるかを問われ、「いや、ないね」とキッパリ。「準決勝進出すらも高望みしすぎだ。せいぜい準々決勝が目標だと思う。ただし、それも組み合わせ次第だ」と辛辣な意見を展開した。
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