「優勝争いをする姿を見たい」去就不透明のアロンソに盟友バトンがエール 現役時の思い出も「フェルナンドは、誰とも違うドライビングをする」「シューマッハとの戦いに似ていた」
アロンソのキャリアにバトン氏が敬意を表した(C)Getty Images
F1現役最年長ドライバーであるアストンマーティン・ホンダのフェルナンド・アロンソは、来季も契約延長が有力視されながら、まだ結論は出されていない。各チームの大半でドライバーが決定している中で、45歳のベテランの去就は、後半戦を迎えたパドック内で大きな話題となり続けている。
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そのアロンソに対し、“盟友”から熱いエールが送られている。今季よりアストンマーティンのアンバサダーを務めるジェンソン・バトン氏が、チームの公式サイト上において、アロンソへのメッセージを綴っている。
チーム公式サイト上で更新されているバトン氏のコラム『Jenson’s Journal』の中で、去就が注目を集めているアロンソに対し、「彼がもう1年F1を続ける決断をするのか、僕にはまったく分からない。ただ、いつ引退を決断したとしても、F1史上屈指の偉大なドライバーのひとりとして評価されるのは間違いない」などと、想いを打ち明けている。
また、それぞれがライバルとして競い合っていた当時を振り返り、「フェルナンドに対する最大級の賛辞として言えるのは、彼との戦いはミハエル・シューマッハとの戦いにとてもよく似ていたということだ」などとバトン氏は回想。さらに、チームメイトとしてもグランプリを転戦した経験を持つアロンソへの評価として、「フェルナンドは、誰とも違うドライビングをする。アグレッシブで、適応力が驚くほど高い。それは彼のキャリアを通じてずっと変わっていない」と印象を記している。
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