新庄ハム「電撃退任」はありうるか ささやかれるフロントとの「暗闘」とは
(C)CoCoKARAnext
日本ハムは７日のオリックス戦（札幌ドーム）に３ー２と勝利。約１か月ぶりの３連勝を飾った。
試合は２ー２で迎えた７回に近藤が右翼フェンス直撃の適時二塁打を放ち、勝ち越しに成功。守備でも万波がいい動きを見せるなど、接戦をものにした。「うちがリーグを盛り上げるポイントになっているね」と新庄監督もにやり。空前の混パにおいて最下位の日本ハムを取りこぼしたところが優勝争いから脱落しかねないとあって、各球団、戦々恐々となっている。
【関連記事】巨人・小林誠司 久々の存在感も迫る「タイムリミット」とは
一方、新庄監督の去就にも注目が高まっている。開幕から最下位が定位置となり、早々と優勝争いから脱落。３日の楽天戦で６年連続Ｖ逸が決定的となった後に、新庄監督本人は来季の契約についてこう話している。
「残り試合、もしかして（選手が）成長できないかな、と思ったら分からない。これはね、俺という人間は俺も分からんから。いきなり、ばっと『後は頼んだ！』になるかもしれないですね」と意味深な発言を行っている。
来季は北広島市に待望の新球場が開場する。お祭りムードの中、新庄監督がいなくなることは想像しにくい。フロントの続投要請も既定路線と言われる中、この発言は何を意味するのか。
「要するにフロントに対しての補強要請でしょう。今季戦ったことで改めて戦力不足が明らかになった。二軍を含め、多くの選手を起用しても浮上しなかったことで、現有戦力のままでは厳しいということが分かった。新球場にファンを呼ぶためにも、勝ち星が必要。そのためにはもっと資金を出してほしいということを暗に訴えているのではないでしょうか」（球界関係者）
1 2
