“ハチ騒動”で一躍ヒーローに Dバックスの逆転劇を”演出”した英雄に「MVP」コールも
球場でハチの駆除を行って一躍ヒーローとなったヒルトンさん(C)Getty Images
現地時間4月30日（日本時間5月1日）にアリゾナで行われたドジャース対ダイヤモンドバックスの試合は、延長10回タイブレイクの末にクリスチャン・ウォーカーの2ランでダイヤモンドバックスが4-3と逆転サヨナラ勝ちを収めた。
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ただ、その試合展開より驚いたのが、試合前の予期せぬハプニングだった。バックネット最上段にできたハチの巣のせいで試合開始が1時間55分遅れたのだ。選手がもしもファウルボールをその付近に打った場合、ファンや選手にハチが向かって降りてくる危険性があるため、この日「2番・DH」で出場したドジャースの大谷翔平も、ベンチからバットを持って見守るしかなかった。
この騒動に対して、米メディア『MLB.com』のスティーブ・ギルバート記者は「害虫駆除のヒーローが、ドジャース対ダイヤモンドバックスの試合をハチから救う」というタイトルの記事を配信している。
同メディアによれば、ハチの大群と巣を駆除したマット・ヒルトンさんは「6歳の息子・リーバイくんのティーボールの試合を観戦するために席に着いていた」とそうで、「ティーボールの試合が始まっているときに電話がかかってきた。彼はすぐにトラックに飛び乗り、チェイス・フィールドに向けて出発した」のだという。
また、ヒルトンさんのコメントも紹介。ヒルトンさんは「これ（ハチの駆除）が試合を進める上で非常に重要だったことはわかりました。ダイヤモンドバックスの球場でハチが出ていると聞いて、すぐに対処しようとしました」と語り、その上で「素早く準備してゲームを開始することができて良かったです」と、喜んだそうだ。ハチを駆除した後も、すべてが落ち着くまでさらに30分ほど待ってからゲームを開始する必要があるとも伝えたという。
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