軽視される制球と重視されるパワー MLB通算262勝のバーランダーが止まらぬ投手の高速化に苦言「愛してきた野球ではない」
昨今の野球界で広まる“傾向”にバーランダーは苦言を呈した。(C)Getty Images
レジェンド右腕は、米球界で強まる“傾向”に苦言を呈している。
興味深い意見の発信者となったのは、ジャイアンツのジャスティン・バーランダーだ。MLB通算262勝の大投手は、米メディア『The Score』で、今季からストライクゾーンが4分の3インチ（約1.9センチ）まで狭まったことを「信頼とコミュニケーションが欠如している」と嘆いた。
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MLBは、審判協会との新しい労働協約の中で、審判員を評価する採点方法を変更。元来、ホームプレートの外枠を境とする規定のストライクゾーンよりも内外角とも2インチ（約5センチ）程度広めにストライクをコールする慣例があったゾーンの判定について4分の3インチ（約1.9センチ）まで狭めていた。
しかし、バーランダー曰くストライクゾーンの判定を巡る変更は選手たちには「十分に周知されていなかった」という。
「ロブ・マンフレッド（MLBコミッショナー）は、毎年の春季トレーニングで『我々はオープンだ。君たちと話し合いたいし、素晴らしい関係を築きたい』と言いながら走り回っている。しかし、重要な決定のすべてを閉鎖的な場で行って、僕らがプレーし、生計を立てているのに、一切参加させようとしない」
水面下でルール制定を推し進める上層部に不満をぶつけるバーランダーは、「リーグは『全員に通達した』と言ったが、誰もが『何も聞いていない』と言った。誰かが嘘をついている」と指摘。その上で、ストライクと判定されるゾーンが狭まった理由が高速化の進む投手の傾向にあるとした。
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