井上尚弥は何が凄いのか？豪戦士が熱弁した病院送りにされたラスベガスの激闘「少しも後悔はない。多くを学んだ」
井上に圧倒されたモロニー。強烈な一打でリングに沈んだ彼が振り返った“モンスター”の凄みとは？(C)Getty Images
世界が「モンスター」と恐れる井上尚弥（大橋）の真価は、対戦した者にとってより強く感じられる。
「凄い選手になることはもちろん分かっていた」
【動画】モロニーが膝から崩れ、病院送りとなった一撃 井上尚弥の衝撃KOをチェック
そう語るのは、2020年11月に井上と「ボクシングの聖地」とも言われるラスベガスで対峙した、現WBO世界バンタム級王者のジェイソン・モロニー（豪州）だ。現地時間1月11日、米専門YouTubeチャンネル『PBF』のインタビューで応えている。
衝撃的なKO負けを喫した。6回にダウンを奪われていた33歳は、7回に井上がカウンターで放った渾身の右ストレートを頭部に被弾。「首が大きく揺れて、耳の中で何かが揺らいでいるのが分かった」というモロニーは力なく膝から崩れ落ちた。
モロニーが病院送りとなった対戦から井上は一気にスターダムをのし上がり、昨年12月には史上2人目となる2階級での4団体統一を達成。各国メディアのパウンド・フォー・パウンドでも当たり前のように1位や2位にランク付けされる世界的なファイターとなった。
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