「もう引退になってしまう」今シーズン結果が求められる選手について球界OBが言及　「このまま終わったんじゃ男として下がる」

中田にとっても今季は勝負をかける年となる(C)TakamotoTOKUHARA/CoCoKARAnext

　いよいよ28日の開幕戦まで残り3週間を切った。今週末はMLBドジャース、カブスと巨人、阪神とのプレシーズンマッチが行われるなど、日米ともに開幕へのムードが高まってきている。

【今年が正念場】『期待しているけど…今年ダメならそのまま引退も』実力は十分なのに今年が正念場な選手を語る!!

　そんな中でひそかに注目を集めているのは、今季いよいよ正念場を迎えそうな選手の存在にもある。輝かしいキャリアを重ねながら、思うように成績を残せずもがく選手たちに対して、球界内からも考察の声があがっている。

　現役時代は大洋（現DeNA）で活躍、引退後は日本代表コーチを務め、現在は野球解説者として活躍する高木豊氏は10日に自身のYouTubeチャンネルに「【今年が正念場】『期待しているけど…今年ダメならそのまま引退も』実力は十分なのに今年が正念場な選手を語る！！」と題した動画を更新。今季が正念場、一層の奮起が求められる選手について語っている。

　動画の冒頭では該当の選手たちに頑張ってほしいというエールを込めながらとしながら、まず取り上げたのはヤクルトの塩見泰隆だった。

　ヤクルトが日本一に輝いた際のリードオフマン。一度打ち出したら止まらない安打製造機も、昨年はプレー中の負傷で左ひざ前十字じん帯損傷の大けがを負った。

　身体能力の高さを誰もが認めながら、コンディション不良が続いていることで、今季再び故障、怪我の再発などあれば「（チームとしても）もう待てないと思う」と若手に切り替える可能性もあるとした。

　塩見の魅力に関して、高木氏も「能力的に抜群の1番バッター」と高く評価。「（チームを）引っ張る力というのは違う、それ行くぞ、先頭ぶっちぎって走る」とリードオフマンとして圧倒的な存在感を示すとした。