「まさに“7億ドルの男”」大谷翔平、劇的サヨナラ弾の影響は韓国にも波及 止まらぬ快進撃の立役者は「タイミングを心得ていた」
大谷が生み出すエンターテイメントは世界に影響を与えている(C)Getty Images
またもこの男のバットにより熱狂が生まれている。
ドジャースの大谷翔平は現地時間4月2日（日本時間3日）、本拠地でのブレーブス戦でサヨナラ本塁打を放ち、6-5での逆転勝ちに貢献した。今季第3号は試合に決着をつける一発となり、ドジャースタジアムには最後でこの日最高の歓喜が沸き起こることとなった。
2回までにブレーブスが5点をあげ、試合序盤から劣勢となったドジャースは、トミー・エドマン、マイケル・コンフォートの本塁打などで点を重ねると、8回にマックス・マンシーのタイムリーで同点に追いつく。世界王者としての粘りをみせ、スタジアム全体が逆転への期待感に包まれる中、9回裏1死走者なしの場面で大谷にこの日5回目の打席が回ってきた。
大谷はブレーブス6人目のライセル・イグレシアスが投じた初球、外寄りのチェンジアップを強振。この打球が左中間フェンスを越えサヨナラアーチとなり、劇的な形でドジャースが8連勝を飾っている。
ブレーブス3連戦の最終戦、「大谷翔平ボブルヘッドデー」として開催されたこの日のゲームで、まさにドジャースの背番号17は最後まで主役を演じてみせた。その活躍ぶりは国内外の各メディアにより大きく報じられている。
韓国のスポーツサイト『スポーツ朝鮮』も大谷が放った本塁打に賛辞を贈っている。同メディアはこの試合について、「入場したファンの手には、昨年満票で受賞したMVPのトロフィーを持つ大谷のボブルヘッドが渡されていた」と説明。続けて、「まるでそのタイミングを心得ていたかのように、大谷は最後の場面で勝利のヒーローとなった」などと振り返っている。
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