「本当に身体の軸で打っている」バットを1インチ長くした大谷翔平の変化を球界OBが解説「ヘッドを上手く走らせている」
ア・リーグ本塁打ランクトップを独走する大谷。ペースは落ちてきたが、このまま行けばタイトル獲得となりそうだ(C)Getty Images
現地8月13日（日本時間14日）のアストロズ戦に出場して9試合ぶりとなるホームランを放った大谷翔平。しばらくホームランを打っていなかったものの、2位のルイス・ロベルト（31本）を引き離しており、ホームラン王獲得にまた一歩前進した。また、2021年に打った46本を超えるペースでホームランを打っており、キャリアハイの更新も楽しみだ。
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ホームランを量産しているだけでなく、打率も3割台をキープしており、今シーズンは特に打撃面での調子の良さをうかがわせている。その要因として、今シーズンからバットの長さを1インチ（2.54センチ）長くしたことが挙げられる。バットを長くしたことによって大谷の打撃はどのように変化したのか。現役時代にホワイトソックスやロッテなど日米で活躍した井口資仁氏がYouTubeチャンネル『スポーツナビ 野球チャンネル』に出演。バットを長くしたことの影響を解説した。
井口氏は「長くなるとヘッドバランスが変わってくるので、バットコントロールって難しくなってくる」「前半は『しっくりいってないかな』と思う時があったんですけど、今は本当にバットのヘッドを上手く走らせている」と現在の大谷はバットの長さにアジャストできるようになったという。
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