新人王争い有力候補 ＤｅＮＡ・牧に「新人離れしている」の声も
ただその中で終盤になって、流れもまた変わりつつある。「まず調子を落として終盤の戦いで先発を外されている佐藤輝は厳しくなってきました。前半だけで２３本塁打を記録したのは立派ですが、このままＣＳでも復調せずだと、どうしても印象は薄くなる。ルーキーにとってプロ１年目でシーズン通して安定した結果を残すのは至難の業。そこを終盤にきてもコンスタントに成績を残せている牧は新人離れしている。このままでいくと受賞の可能性も出てきました」（放送関係者）。
新人王はプロ野球担当５年以上のキャリアを持つ記者による投票で選ばれる。より印象に残る活躍を最後まで続けられるかも、獲得のポイントに上がるが、その点では各候補の中でもピカイチだというのだ。ネックとしてあるとすれば「リーグ６位のチーム成績です。下位のチームですと、ある意味優勝など関係なく、プレッシャーなく打席に向かえるということは大きい。その点がどう判断されるかでしょうね」（同）。
いよいよシーズンも終盤。ペナントの行方と共に新人王争いの行方にもより一層の注目が高まりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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