髙阪剛「UFC236」の展望を語る「ダブルタイトルマッチ戦は最後までどう転ぶか予測不能」
「ガステラムvsアデサニヤ戦は、完成しつつある者と、大いなる可能性を秘めた者との闘い」
ケルヴィン・ガステラム 写真：Getty Images
――セミファイナルは、ケルヴィン・ガステラムvsイズラエル・アデサニヤ。こちらは正規王者ウィテカーの欠場が長引いたことで、ミドル級の暫定王座決定戦になります。
「これも非常に興味深いカードですね。アデサニヤの方は、昨年11月のデレク・ブランソン戦がナンバーシリーズのメインカード初登場だったと思いますがその時点で、「こいつはまた、すごいヤツが出てきたな」と思っていたら、今年2月のアンデウソン・シウバ戦を経て、あっという間にタイトル戦まできたので、UFCもその飛び抜けた才能を認めてるんだなと思います」
――いわゆる『飛び級』のマッチメイクが組まれて、それをクリアしたことで、UFC６戦目でタイトル挑戦ですもんね。
「さらに恐ろしいのは、あの素養、センスがありながら、まだまだ成長過程であり、今後さらに覚醒していく可能性を残していることです。対するガステラムの方は、逆にどんどん『まとまってきた』タイプの選手。やることを凝縮させ、余計なことをしなくなった。自分のスタイルをしっかりと見つけ、完成形に近づきつつあるんだと思います」
――両者の体格を比較すると、身長で18cm、リーチも22cm、アデサニヤが上回っていますけど。この差は大きいですか？
「もちろんアデサニヤの大きなアドバンテージになっていると思います。ただ、ガステラムはもともとミドル級の中ではかなり小柄なので、それを承知であの階級でやっているわけですから、自分の試合のやり方に相手をどうハメるかだと思います。例えば、踏み込んでもパンチが届かないなら、相手が前に出てくるような空気をしっかり作って、出てきたところで、自分も中に入って打撃を当てるとか。マイケル・ビスピン戦がそうでしたね」
――左ストレートを撃ち抜いて、KOでの幕引きでした。
「ああいうことが、ガステラムはやりたいんだと思うんです。ただ、アデサニヤにどんな引き出しがあるか、ガステラムもまだ全部は理解してないと思います。言ってしまえば、どこから打撃が出てくるか、わからない部分が多い。意外なところから打撃を出してきて、相手に大きなダメージを与えられるのがアデサニヤの強みで、ガステラムがそれにどこまで対応できるかにかかってくるんじゃないかと」
イズラエル・アデサニヤ 写真：Getty Images
――アデサニヤは、まだUFCでの試合数が少ないし、試合ごとに成長しているから、何が出てくるか未知数なわけですね。ジョン・ジョーンズがトップに駆け上がっていったときと同様、「こいつは何をやってくるかわからない」という怖さを持っていると。
「だからミドル級版のジョン・ジョーンズですよ。そういう見方をすると、わかいやすいかもしれない」
——しかも、打撃の才能に関してはジョン・ジョーンズ以上かもしれないという。
「ヒットポイントがすごく的確で、しかも変幻自在なんですよ。パンチでいこうとして、距離が違ったらヒジに変えたりとか。状況判断をするスピードがすごく早い。ただ、それをまだ感覚でやっちゃってる印象。もちろんプランを立てて闘ってはいるんでしょうが、起こったことへの判断は、感覚でやっているような感じがします」
——では、完成形に近づいたガステラムを相手に、それがどこまで通用するか、ということになりますね。
「あと、前回やったアンデウソンとの試合で、いろんな細かい技術を盗んでいる可能性があると思います。それが足されたらすごいことになりますね。アンデウソン特有の相手を幻惑させる技術や罠というのは、試合をやったアデサニヤにとって、ものすごく経験になっているわけですから」
――短期間で飛躍的に進化を遂げてる可能性もあると。
「第何形態とかになってるんじゃないかな。そんな『新・アデサニヤ』が観られるんじゃないかと（笑）。自分はそこに期待しています」
[取材／文・堀江ガンツ]
◆◆◆WOWOW『UFC-究極格闘技-』放送スケジュール◆◆◆
★『生中継！ＵＦＣ‐究極格闘技‐ UFC236 in アトランタ 激闘必至！ライト級・ミドル級暫定王者は誰の手に！？』
4/14（日）午前11:00［ＷＯＷＯＷライブ］生中継
（ＷＯＷＯＷメンバーズオンデマンドにて同時配信）
4/15（月）よる11:00［WOWOWライブ］リピート
（ＷＯＷＯＷメンバーズオンデマンドにて同時配信）
【対戦カード】
・ライト級暫定王座決定戦／マックス・ホロウェイ vs ダスティン・ポワリエ
・ミドル級暫定王座決定戦／ケルヴィン・ガステラム vs イズラエル・アデサニヤ
【出演】
ゲスト：古坂大魔王
解説：髙阪剛、堀江ガンツ
実況：髙柳謙一
進行：渋佐和佳奈
■詳しくはＷＯＷＯＷ番組オフシャルサイト（https://www.wowow.co.jp/sports/ufc/）をチェック！
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