故障の原因は〇〇？！右脇腹の違和感で別メニュー調整が続くソフトバンク・柳田は間に合うのか
本塁打競争の悪影響に苦しんでいるという点では、エンゼルスの大谷翔平も同様だ。こちらは故障ではなく、スイングに狂いが生じている可能性がある。
大谷は１２日にロッキーズの本拠地クアーズ・フィールドで行われたホームランダービーに出場。ブックメーカーのオッズでは断トツの一番人気に支持されていた。延長戦の末にナショナルズのホアン・ソトに敗れたが、豪快な打撃は日本だけでなく全米のファンを熱狂させた。
ところが後半戦が始まってみると、大谷のバットがピタリと止まった。２０日まで５試合に出場し、２０打数４安打の打率２割、１本塁打、４打点。特に深刻なのが三振の増加だ。２０打数中半分以上の１１三振で、１７日のマリナーズ戦では４打席連続三振を喫した。
大谷はホームランダービーの序盤、打球がラインドライブばかりして全く上がらなかった。中盤以降、すくい打つポイントを見つけて量産して延長戦に持ち込んだ。このスイングが、従来よりアッパー気味になり、感覚を狂わせた恐れがある。またダービーの翌１３日にはア・リーグの先発投手兼１番・ＤＨとしてオールスター戦に初出場した。選ばれなかった選手は休暇にあてるオールスターブレークにフル稼働を強いられ、疲労が蓄積している可能性も高い。
日本の本塁打競争は優勝賞金１００万円なのに対し、メジャーリーグは破格の１００万ドル（約１億１０００万円）。それでも多くのスター選手たちはホームランダービー出場を嫌い、辞退する。その理由がこれらの弊害。今年もブルージェイズのウラディミール・ゲレロＪｒや、パドレスのフェルナンド・タティスＪｒ、ヤンキースのアーロン・ジャッジらは出場を辞退した。ジャッジは２０１７年に本塁打競争で優勝を飾ったが、その後に明らかに調子を崩したことがあった。
オールスター戦の余興として多くのファンを楽しませてきた本塁打競争。それでもこれだけ弊害が続出し、嫌がる選手が増えてきてしまうと、その在り方自体を再考する流れになりかねない。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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