片頭痛持ちの方必見「もう鎮痛剤に頼らない！」新しい頭痛改善習慣を薬剤師が解説

「突然ズキンズキンと頭が痛くなり、動けない日もある」
「子どもを産んでから、頭痛が起こりやすくなった」

このようなお悩みをお持ちではありませんか？

「片頭痛」は、思春期頃から発症することが多く、成人の8%が罹患するといわれています。吐き気を伴うことも多々あるため、早めに対策しておくことで日々を快適に過ごせるでしょう。

そこで今回は、「片頭痛の症状・原因」と「要因に合わせてアプローチする漢方薬」についてご紹介します。

1. 片頭痛の症状と原因をおさらい

片頭痛の原因や症状には個人差があります。症状の特徴や原因を理解して、片頭痛予防や対策をすることが大切です。

1‐1. 片頭痛の症状と痛みの特徴
片頭痛は、頭の片側または両側に「ズキンズキン」と拍動する痛みが出ることが特徴です。吐き気がしたり、光・音・ニオイに敏感になったりするなどの随伴症状を伴うこともあります。

症状は発作的にあらわれて、短ければ4時間程度で緩和しますが、ひどいと1週間ほど続き、日常生活に支障をきたすこともあります。

日本神経学会の発行する「頭痛診療ガイドライン2021」によると”片頭痛発作は、時間経過として予兆期、前兆期、頭痛期、および回復期に分けられる”（※2）とあります。とくに、片頭痛を繰り返す人は「なんとなく頭痛がきそう」という予感がすることが多いかもしれません。予兆期に入ると、その数時間後に頭痛が起こるといわれています。

〈予兆期の症状〉
だるさや倦怠感、イライラ、集中力の低下、食欲の増加、首や肩の凝り、むくみ

また、予兆期の後（片頭痛の起こる直前）に「前兆」を伴う場合があります。
前兆期は、約5～60分続き、その後1時間以内に頭痛発作が起こるといわれています。

〈前兆期の症状〉
目の前で光がチカチカ・キラキラする
手足が痺れる、しゃべりにくい、めまいがする
視野の一部にギザギザしたものがあらわれる、一部が欠ける
（※1）（※2）

1‐2. 片頭痛が起こる原因
片頭痛は、ストレスの寛解時（緊張が緩んだとき）に起こりやすく、寝不足や疲労、光や音、ニオイの刺激が原因で発生することもあります。

また、月経前から月経時・産後に女性ホルモンが減少し、それに伴いセロトニン分泌が減少することも原因のひとつです。

片頭痛のメカニズムは明らかにはなっていませんが、「血管説」「神経説」「三叉神経血管説」の3つがあります。

・血管説
片頭痛の前兆期には、血中の血小板からセロトニンという物質が過剰放出されて、脳血管が収縮します。そうすると、脳の血流が減少するため、先程ご紹介した前兆期の症状が生じます。その後、セロトニンが代謝されると血中のセロトニンが枯渇し、血管の拡張が起こります。その結果、痛みを引き起こす物質が放出され、片頭痛が生じるのです。

・神経説
脳の神経細胞の活動異常が原因といわれています。

・三叉神経血管説
光や音、ニオイなどによって、血管周辺にある三叉神経が刺激され、三叉神経からカルシトニン遺伝子関連ペプチド（CGRP）が放出されます。それによって血管が拡張し、痛みが起こると考えられています。
また、三叉神経はこめかみの近くにあるため、刺激されることで炎症物質が産生され、さらに血管が拡張し悪循環になります。
（※1）（※3）