「一歩引く時が来た」敗退で涙したC・ロナウドにポルトガルで加熱する“限界論”　伝説FWに母国紙が異論「君を『終わらせたい』わけではないが、もう十分だ」【W杯】

「ベンチにいる首脳陣にも抜本的な刷新が不可欠であるならば、ピッチ上も同様だ。いよいよ、クリスティアーノ・ロナウドが一歩引く時が来たのだ。すでに明らかになっているように、彼のエゴは、今日において比類なきパフォーマンスを発揮する選手の控えになることを許さない。しかし、彼を90分間、90分間、90分間とピッチに立たせ続けなければならない病的な義務がなければ、このワールドカップがどうなっていたかは永遠に謎のままである」

　もっとも、本人は引退の決断を急いではいなかった。

　試合後に複数メディアのフラッシュインタビューに応じたC・ロナウドは「これで終わりかって？　たしかにエモーショナルな気持ちにはなったけど、同時に安堵感と清々しい気持ちもあった。ベストを尽くしたのだから、批判される余地はないと思っている」と明言。その上で、こう断言している。

「誰からも文句を言われる筋合いはない。僕らは全力を尽くしたから良心に恥じることなんて何もない。確かに、これが僕にとって最後のワールドカップだろうね。でも、これからどうするかは、まだじっくり考える時間がある。家族と過ごす中で、軽率に決断を下すつもりはない。とにかく自分の人生を歩んでいくよ」

　果たして、サッカー史に残る偉才のキャリアは、このまま終わるのか。決断の行方を興味深く見守りたい。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]