敗北を知り、どう変わる？ 中谷潤人の再起戦はカルデナスに決定か 衝撃の99回スパーで「狂ってる」と認め合った剛腕が相手なら“最高の試金石”に
井上戦からの復帰初戦となる中谷とって、カルデナス戦が実現すれば、興味深い相手となるのは必至だ(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext、(C)Getty Images
“モンスター”に敗れた者たちが、ふたたび王座戦線への進出を懸けて拳を交わす可能性が高まっている。
現地時間11月9日、米メディア『Boxing News 24』は、ボクシング世界3階級制覇の中谷潤人（M・T）が、WBCスーパーバンタム級2位の名手ラモン・カルデナス（米国）と「対戦合意に達した」と報道。同メディアは正式な開催日や会場こそ発表していないが、カルデナスのプロモーターを務めるサンプソン・レウコビッチ氏がWBC総会において、「ナカタニ側と交渉を済ませた」と伝えた。
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実現すれば、話題沸騰の好カードだ。
今年5月2日に行われた東京ドーム決戦で中谷は、試合巧者の井上に翻弄され、左眼窩底を骨折。12回判定0-3でプロ初黒星を喫した。対するカルデナスは昨年5月に井上との世界スーパーバンタム級4団体統一王座戦でTKO負けを喫したものの、2Rに強烈な左フックでダウンを奪取。世界を驚かせた実力があり、“ビッグバン”にとっては、再起を印象付けるに十分な相手と言えよう。
また、両雄には以前から交友もある。昨秋に米ロサンゼルスでの強化合宿を実施していた中谷とカルデナスはスパーリングで直接対峙。互いの力を試し合っていた。
この時の中谷について米専門配信サービス『Pro Box TV』のインタビューで「ナカタニと俺は99ラウンドをこなした。どのラウンドも全部違ったんだ」と証言したカルデナスは、こうも語っていた。
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