最強左腕スクバル獲得の裏、投手運用を含めたポストシーズンの“ウルトラC”を近鉄OB佐野慈紀氏が考察「大谷も短いイニングをリリーフとして投げるだけなら…」
今季、開幕から二刀流解禁となった大谷は順調にパフォーマンスを示していたが、やはり身体にかかる負担は大きく、結局はコンディション不良で球宴も辞退して左ひざのケアをすることになった。
昨シーズンも一時、ポストシーズンにおいて大谷の守護神起用が話題になったこともあったが、「8回に大谷、9回にディアスというつなぎをされたら、相手は絶対に打てない。夢が広がるえぐいプランだ」と佐野氏は続ける。
また、今回のトレード期間の大補強でわかったのはドジャースがいかに球団初のワールドシリーズ3連覇に本気であるかということ。スクバル以外にも、捕手難が心配された中、しっかりと昨年終盤に活躍したベン・ロートベットを呼び寄せもした。
果たしてどのタイミングで二刀流、大谷が解除となるのか。今後も大事な投手運用をめぐって様々な視点で注目が高まりそうだ。
【さの・しげき】
1968年4月30日生まれ。愛媛県出身。1991年に近鉄バファローズ（当時）に入団。卓越したコントロールを武器に中継ぎ投手の筆頭格として活躍。中継ぎ投手としては初の1億円プレーヤーとなる。近年は糖尿病の影響により右腕を切断。著書「右腕を失った野球人」では様々な思いをつづっている。
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