山本由伸の491億円契約を裏付ける“高次元の再現性” ド軍投手コーチが証言した快投の理由「野球人生で見てきた中でも間違いなく最高のピッチャー」
AIロボットかの如く、打者の嫌うコースを徹底的に突ける――。この再現性の高さが強みだという。さらに「ヤマが、相手を手玉に取るように抑え込んでいく姿は、本当に感動的ですらある」と熱弁を振るう敏腕コーチは「一球一球の積み重ね」との持論を持つ野球において、山本がどれだけレベルの高い投球を繰り返しているかを論じている。
「これだけはハッキリと言えるんだが、ヤマはボールからストライクになる球を使って、両サイドを完璧に攻め落とすことができる。その能力の高さは、私が野球人生で見てきたピッチャーの中でも、間違いなく最高クラス。今日みたいに調子が良い時のヤマはそれが当たり前のようにできてしまうんだ。
ただ球種が多いだけでなく、ストライクゾーンを4分割したすべてのコースに、極めて高い精度と確率で投げ込むことができる。それが彼の特別な理由でもある。もしコントロールをミスしたとしても、どの状況であれば、致命傷にならないかまで完全に計算した上で、非常に緻密に投げるボールを選択しているんだ」
経験と野球IQに基づいた戦術できっちりと相手を攻め落す。トレーニングで構築できるフィジカルだけに頼らないからこそ、山本は特別な価値を生んでいるのだろう。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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