【日本ハム】し烈な開幕ローテ争いがついに決着！”最強ローテ”で新庄監督、勝負の年に挑む
そして、残る1枠を根本、北山、鈴木、バーヘイゲンで争うことに。いずれも任された試合で精一杯アピールを続け、首脳陣も悩みに悩まされたが、熟考の末、残る1枠を勝ち取ったのは、北山だった。
北山といえばルーキーイヤーには、異例の抜擢となる開幕投手、その後抑えを務めるなど様々なポジションを歴任。3年目シーズンを迎える今回は、オフにさらにパワーアップし、球速がアップしたことも注目を集めている。
最後まで枠を争った根本と状態が上がらないバーヘイゲンは2軍からのスタート、中継ぎ経験もあり、ロングリリーフ要員としての戦力を見込まれた鈴木は1軍スタートとなった。
他球団も注目する、し烈なローテ争いはようやく決着。2年連続最下位から巻き返しをはかるチームの大事な先発陣は、万全の体制で臨むことになった。
一方、層の厚さがわかっただけに、少しでもふがいない投球を見せる投手がいれば、即”チェンジ”となる可能性もある。開幕ローテ―ションを勝ち取った投手陣においても緊張感を保つ日々が続きそうだ。
投手陣以外にも野手陣も充実のラインアップといわれており、就任3年目の新庄監督にとってもいよいよ勝負を賭ける年となる。果たして「最強ローテ」入りを果たした5人の投手陣は、今季どこまでチームを引っ張る投球を見せてくれるのか。ファンにとっても楽しみなシーズンは29日のロッテ戦（ZOZOマリン）からスタートする。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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