中日の正遊撃手・村松開人が故障離脱…代役筆頭は土田龍空 外国人やスーパーサブ候補の「奥の手」抜擢も？
今季初昇格を果たした土田。チームに勢いをもたらしたい(C)産経新聞社
巨人に連敗を喫した中日にさらなる衝撃が走った。正遊撃手・村松開人が故障で離脱ーー。
4月23日のナイターで右脇腹を痛め、翌24日に登録抹消。診断結果は「右内腹斜筋損傷」で、井上一樹監督は1か月以上の離脱を示唆している。
こうなると、しばらくは遊撃手に代役を立てて臨まなければならない。本稿ではその代役候補についてまとめていく。
■土田龍空はポジション奪取の好機到来
まず名前が挙がるのが土田龍空だ。実際、25日に今季初の1軍昇格を果たした。
若きエース・高橋宏斗と同期入団の5年目内野手は、開幕から2軍で打撃好調をキープ。打率.313、1本塁打、OPS.795の成績を残している。本職は遊撃だが、二塁や三塁での出場も多く、村松の状態関係なく1軍昇格は時間の問題と目されていた。いい意味での「ヤンチャさ」溢れるスタイルは中日にあまりいないタイプで、新たな風を起こしてくれそうだ。
実は昨季も6月下旬に村松が故障離脱した際、土田が代役遊撃手を務めていた（当時の登録名は「龍空」）。その時は打撃で結果を残せず、数試合で別の選手に取って代わられている。再び訪れたポジション奪取の好機を活かせるのか注目だ。
■1軍帯同組では山本＆辻本
25日時点で1軍に帯同している選手にも代役候補はいる。山本泰寛と辻本倫太郎の2人だ。
内野ならどこでもこなす守備職人の山本は、23日の試合で村松の故障に伴い途中出場。二塁打を含む2安打を放っており、守備も無難にこなしている。経験値と堅実さではチーム内で右に出る者はいない。
2年目の辻本は今季、自身初の開幕1軍をつかみ、出場機会は少ないものの持ち前の明るいキャラクターでベンチを盛り上げている。プロに入ってからは二塁での起用が多いが、22日の巨人戦ではアマ時代に守った遊撃で途中出場。攻守のスピード感を存分に発揮する機会は訪れるか。
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