エンゼルスが”正念場”のロード９連戦へ 指揮官はチームの現状に前向き「まだすべてが目の前にある」
打球角度19度という大谷の超低空弾には、指揮官も驚いたようだ(C)Getty Images
主砲の一発がチームに勢いをもたらした。
エンゼルスの大谷翔平が現地時間7月23日（日本時間24日）、本拠地でのパイレーツ戦で今季36本目の本塁打を放った。「2番・指名打者」で出場したこのゲームでは3打数1安打1四球、初回に飛び出したホームランが自身4試合ぶりのヒットとなり、7-5の勝利に貢献した。
【動画】大谷翔平が驚愕のレーザー弾！初回に超低空の弾丸36号ソロを放った場面
0-1のビハインドで迎えたこの日の第1打席、大谷はパイレーツ先発のミッチ・ケラーに対し初球から強振、フルカウント後にもライト線へ強い当たりのファウルを飛ばした。前日までのノーヒットの鬱憤を晴らすようなスイングをみせると、7球目、甘く入ったカットボールをとらえた。快音を轟かせた打球は、低い弾道で瞬く間にセンターフェンスを越える同点弾となった。
このホームランを皮切りに、エンゼルスは2回にも追加点を挙げ、さらに中盤以降にもアンドルー・ベラスケスの今季第1号や、ルイス・レンヒーフォが2打席連続での本塁打を放つなど得点を重ねた。
投手陣もタイラー・アンダーソンが4失点ながらも、しぶといピッチングで5勝目をマーク。最後はカルロス・エステベスが締め、シーズン23個目のセーブを記録した。
大谷の驚愕の本塁打が勝利に繋がり、2カード連続での勝ち越しに成功したことで、チームの士気も高まっている。メジャー公式サイト『MLB.com』では試合後、この日の結果を伝えるトピックを配信しており、その中で、本塁打を放ったベラスケス、さらにフィル・ネビン監督のコメントを掲載。今後へ向けたポジティブな意気込みが伝えられている。
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