オリックス戦で惜しくも敗れた村上頌樹に日本一の投手コーチから期待の声「エースの使い方」や「ローテーション」にも言及
岡田監督（写真）は今後、村上をどう起用していくのか注目だ(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
6月13日、セ・パ交流戦の阪神対オリックスのゲームでは、ハイレベルな投手戦が繰り広げられた。セ・リーグ首位の阪神は地元でのカード初戦に今季、エース級の働きをみせている村上頌樹、オリックスは球界No.1投手である山本由伸が、それぞれ先発のマウンドを踏んでいる。
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試合はファンの期待に違わぬ展開となり両投手とも8回まで力投をみせる。村上は2失点を喫するも失策も絡んだことにより自責点は僅かに1、被安打4、9個の三振を奪った。しかし、山本は敵地でも圧巻のピッチングを披露し、阪神打線を2安打に抑え、自身今季最多の11奪三振を記録、チームも2-0で勝利している。山本はこの試合を終え規定投球回に到達、防御率1.59でリーグトップに躍り出ており、勝ち星もこの日の勝利で今季6勝となり、トップタイに並んだ。
点差が示すように、実力者同士の投げ合いとなったこのゲームには、両チームに大きな影響を及ぼしてきた球界OBからも見解が寄せられている。
現役時代は阪急、オリックスで主力投手として活躍、引退後は阪神の投手コーチも務め日本一の投手コーチと称された佐藤義則氏がYouTubeチャンネル『佐藤義則チャンネル』を6月14日に更新、前夜の投手戦を振り返りながら、阪神の投手の起用法についても言及した。
佐藤氏はこのゲームについて「村上も良いピッチングをしていた」と称えながら「阪神はチャンスらしいチャンスは無かった」「予想通り。さすがNo.1のピッチャー」として、古巣のエースへの賛辞をならべた。
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