「広島の前田に通じるものがある」岡田阪神 リーグ戦再開後の起爆剤となるか 球界ＯＢが注目する「ロマン砲の存在」とは
岡田監督も前川の打撃を評価している(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
阪神は交流戦最終戦となる１８日のソフトバンク戦（甲子園）に０－９と今季７度目の完封負けを喫した。交流戦１８試合を７勝１０敗１分けで終えたチームは早くもリーグ戦再開後を見据えている。
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今季最多４万２６４０人を記録した本拠地のファンも静まりかえった。
この日も最近の課題となっているリリーフ陣のほころびが目立った。先発・才木浩人は５回無失点と試合を作るも、０－０で迎えた７回、３番手で登板した加治屋蓮が一死一、三塁から牧原大成に左中間二塁打を浴びるなど、３失点。好調を続けてきた右腕が２５登板目で初めて自責点がついた。
悪い流れは止まらず、続く及川雅貴、浜地真澄、Ｋ・ケラーもずるずると失点を重ね、終わってみれば大敗となった。
投打ともに疲れが見え始めたチームにおいて、一人気を吐いたのは、「３番・右翼」で先発出場した前川右京だ。２試合連続スタメンを任された若武者は初回にスチュワートの１６０キロ速球を捉えて遊撃への内野安打とすると、先頭で迎えた４回の打席でも再び１５６キロを捉えて、右翼線へ二塁打をマーク。ほかの打者が１６０キロ右腕の剛速球に手こずる中、対応力の高さを見せた。
この前川の奮闘には球界内からも様々な考察の声が出ている。現役時代は大洋（現ＤｅＮＡ）で活躍、引退後は日本代表コーチも務めた野球解説者の高木豊氏は１５日までに更新した自身のユーチューブチャンネルで前川について触れている。
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