夏の高校野球地方大会で「番狂わせ」はなぜ起きる？　データ分析に重圧と焦り、酷暑も一因…一発勝負の怖さとは

「正直な話、現状の夏の大会では、2年4か月鍛え上げてきた野球の技量を十分に発揮できず、足がつったり熱中症になったりと、不完全燃焼で終わってしまうことが避けられません。相手ではなく、暑さとも戦わなくてはならない。高校野球の総決算とも言うべき、最後の大会が果たしてこれでいいのか、大人達は本気で考えなくてはいけない段階に来ているとも言えます。7回制も一つの手段ですし、いまいち存在意義がよく分からない春の大会をなくして、選手権大会開幕の『前倒し』を行うなど、日程面で考慮するのも一案でしょう。いずれにせよ、黙って指をくわえている段階ではありません」（前述のライター）

　ただでさえ強豪校の選手は「勝って当たり前」のプレッシャーとも戦いながら、地方大会のグラウンドに立っています。しかし、心は発展途上の十代であることに変わりはありません。過度な重圧は本来のプレーができない原因にもなります。

　敗戦の中から多くの学びを得て、夏が終わった選手たちの野球人生がさらに良きものになることを、願わずにはいられません。

［文／構成：ココカラネクスト編集部］